他嗓子有些哑，带着倦怠，目光却是一片清明。

  韩素怔怔看了他一会儿，才缓缓松开手，将头转回去，任由身后那人任劳任怨地为她按摩太阳穴。

  门从外头被狠狠撞开，初荷面容焦急，气喘吁吁，却在见到季白檀的那刻失了音。

  “小姐……”初荷张嘴叫了一声，目光游离在两人之间。

  韩素抬手攥住季白檀的腕，将其摁下，状似无意地轻抚过腕侧，摩挲着留下暧昧，而后面不改色地拢了拢自己散落的黑发：“等我一盏茶的时间。”

  初荷赶紧低头应是，红着脸匆匆退下，步伐凌乱。

  外头的冷风吹了一盏茶才将她脸上的温度降下去，房门嘎吱一声响，梳妆齐整的韩素淡淡地瞥了她一眼，开口道：“走吧。”

  初荷应了，又自以为隐蔽地偷偷往她后方瞧，韩素轻描淡写：“不用看了，他不跟来。”

  初荷一惊，赶紧收回视线，抿着唇安安分分地待在韩素旁边。她心中天人交战，几次都已经开了口，最终看着韩素不怎么愉悦的脸，还是没有问出一句话。

  韩素的母亲名为周宁，当年被安排着嫁至丞相府为妻，与韩光谈不上什么感情，多年所出也唯韩素一人。

  可她偏偏又听信佛教，没事就爱去寺庙住上十几日，就连在丞相府的居所，也被命名为檀香居。

  檀香居处于丞相府的西南角，平日此地只有些打扫的杂役，安和静雅，隔老远就能闻到殿外点上的檀香。

  今日却不同以往，浓重的檀香味消失了，所有仆人低垂着眉眼，眼观鼻鼻观心，大气不敢出，小心翼翼地干着自己分内的事，生怕触了霉头。

  听到房门外传来的动静，众人不约而同地往那处瞥了一眼，又很快收回目光，耳朵悄悄竖起。

  韩素目不斜视，恭恭敬敬地行至周宁跟前，行了一个大礼。

  “孩儿见过母亲。”

  “啪！”

  清脆的巴掌声措不及防地响起，后头的初荷身子一抖，不自觉攥紧了自己的衣袖。

  韩素被打得偏过头，长长的睫羽微垂，遮下了眼底的情绪。一会儿后，她才将红肿的脸偏回来，抬眼望向眼前的人。

  首先注意到的是那双眸子，深邃如古井，精敏又透着不可抗拒的威严，此刻正沉沉地盯着自己。

  周宁身着华贵锦衣，黑发一丝不苟地梳起，浓妆着面，左手被侍女搀扶，右手方才打了韩素，此刻自然下垂，遮在了衣袖内。

  她居高临下地望着韩素，朱唇轻启：“跪下。”

  韩素一声不吭地照做，初荷见状，尽管内心焦急，却也只得跟着下跪。

  周宁屏退众人，慢条斯理地坐到椅上：“你可知错。”

  寺庙隔绝外界消息，她前些日子才启程回府，并不知道东宫发生的事，只知韩素胆大包天，连太子的婚都敢逃。

  韩素垂着眸，一言不发，半边脸已然肿起。

  檀香居的气氛陡然凝滞，两人一坐一跪，谁都不肯让步。